Il petto di pollo è un alimento ricco di proteine di origine animale, caratterizzato da un basso contenuto di grassi e dalla totale assenza di carboidrati. Grazie a queste proprietà, il petto di pollo è uno degli alimenti preferiti nelle diete mirate alla perdita di peso. È inoltre ampiamente utilizzato nei regimi alimentari tipici del culturismo, sia durante la fase di aumento della massa muscolare (conosciuta come "bulking"), sia durante la fase di definizione muscolare (conosciuta come "cutting").
Il petto di pollo è estremamente versatile e può essere preparato in molti modi diversi, tra cui alla piastra, in padella con o senza l'aggiunta di olio, alla brace, al forno, bollito o al vapore. Tuttavia, per motivi igienici, non è consigliabile consumare il petto di pollo crudo.
Il petto di pollo è anche una fonte significativa di vitamine, tra cui la niacina (vitamina PP), la piridossina (vitamina B6) e la cobalamina (vitamina B12) sono particolarmente importanti. Inoltre, contiene tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2) e acido pantotenico (vitamina B5).
È anche ricco di sali minerali comuni nelle carni, tra cui ferro (sotto forma di eme), fosforo e zinco, e contiene anche piccole quantità di selenio.
Dal punto di vista energetico, il petto di pollo fornisce circa 100 calorie ogni 100 grammi (fonte: INRAN), con una composizione principalmente di proteine (93%) e grassi (7%), di cui un terzo sono saturi e due terzi insaturi, con circa un terzo di grassi monoinsaturi e un terzo di grassi polinsaturi. Tra gli aminoacidi, il triptofano è considerato il più limitante in quanto presente in minor quantità rispetto agli altri essenziali. Gli aminoacidi più concentrati, in ordine decrescente, sono acido glutammico, acido aspartico, lisina, leucina e arginina.
Per quanto riguarda gli acidi grassi, si trovano soprattutto acido palmitico (C16:0), acido oleico (C18:1) e acido linoleico (C18:2). Il rapporto tra acidi grassi polinsaturi e saturi è di circa 0,9, mentre il contenuto di colesterolo è relativamente basso, pari a circa 60 mg ogni 100 grammi.
Ruolo nella dieta
Il petto di pollo, essendo estremamente magro, consente l'integrazione di fonti lipidiche alternative che offrono un miglior profilo metabolico. Ad esempio, è possibile utilizzare olio di oliva extravergine crudo, altri oli spremuti a freddo non idrogenati ma ricchi di acidi grassi polinsaturi (come olio di vinacciolo, olio di noce, olio di semi di kiwi, olio di lino, ecc.), frutta secca come noci, mandorle, pinoli, e integratori di olio di krill.
Tuttavia, è importante tenere presente che il petto di pollo è principalmente un alimento ad uso plastico, cioè utilizzato per la costruzione e il ripristino dei tessuti corporei, e manca di carboidrati, fibre, antiossidanti, elettroliti tipici dei vegetali (come il potassio e il magnesio) e altre molecole funzionali. Pertanto, è essenziale bilanciare l'alimentazione includendo una varietà di scelte alimentari per garantire un apporto nutrizionale completo.
